Los representantes del sector Palma se reúnen en Esmeraldas con el objetivo de aumentar la competitividad internacional del aceite de palma hecho en Ecuador en los mercados internacionales.
El consumo nacional de este producto se ubica alrededor de 210 mil toneladas anuales, lo que deja un excedente de cerca de 300 mil toneladas que son destinadas a exportación.
El cultivo de palma en Ecuador se realiza mayormente en el occidente del país y empezó en 1953. En 1994 se registraron las primeras exportaciones, que comenzaron con las 4 mil toneladas anuales.
En el país hay más de 7 mil palmicultores y existen cerca de 280 mil hectáreas cultivadas. Las siembras se ubican también Guayas, la Zona Oriental y en el Norte.
Una de las ideas que presentarán para mejorar la actividad económica será aumentar la inversión directa internacional en refinación, a fin de que se refine el aceite de palma en Ecuador en vez de exportar la materia prima para que sea refinada en otros países. Esto permitiría dar más valor al precio local.
De igual manera, se plantearán algunas propuestas con el objetivo final de disminuir los costos de producción y con eso mejorar la competitividad.
Una será la eliminación de aranceles y tributos como el Impuesto a la Salida de Divisas. Se espera que esto eleve la inversión.
También se llevarán a la mesa aspectos más técnicos, como impulsar medidas que ayuden a la investigación para lograr una mayor productividad de los cultivos. En este sentido se ofrecerá un programa de mejora productiva.
Participantes destacados
A la reunión en Esmeralda asistirán Juan Carlos Quevedo, Gerente de Operaciones de la empresa Danec; Roberto Alzamora, presidente de la Asociación Nacional de Cultivadores de Palma Aceitera (Ancupa); y Carlos González Artigas, dueño de la empresa La Fabril.
Ancupa tiene como su brazo comercializador a la Fundación de Fomento de Exportaciones de Aceite de Palma, que nació en 1993. Trabaja por lograr precios equilibrados para toda la cadena productiva, a fin de poder dar estabilidad a los palmicultores.
Estas dos organizaciones dan asesoría permanente a los productores y extractores en los campos tecnológicos, administrativos, laborales y fiscales.